Cap sur les Îles

L’archipel de la Société constitué des Îles du Vent et des Îles Sous-le-Vent est un ensemble d’îles hautes tropicales ceinturées de lagons, dont la principale est Tahiti. Dominée par le mont Orohena qui culmine à 2241m, Tahiti regroupe 70% de l’ensemble de la population polynésienne.

Atolls formés de bancs de sable recouvrant une barrière de corail, ses fonds sous-marins poissonneux sont propices à la culture des nacres perlières. Le sol ne favorise pas une diversité végétale et ne permet généralement qu’une agriculture de subsistance. Les cocotiers, à partir desquels on extrait le coprah, ont une grande importance économique

Situées à 1700km de Tahiti, ces îles montagneuses constituent les zones de peuplement les plus orientales de la Polynésie française. Enserrées dans un profond lagon protégé par une barrière corallienne de 90km, ces îles hautes et notamment Mangareva accueillent des touristes et proposent des visites d’îles et de fermes perlières.

Proche de l’Équateur, l’archipel est constitué de 12 îles réparties en deux groupes distincts, l’un septentrional avec pour île principale Nuku Hiva, l’autre méridional centré autour de l’île Hiva Oa. La faune terrestre limitée est enrichie par des espèces introduites par l’homme tels que des cerfs et des chevaux.

Traversé par le tropique du Capricorne, l’archipel des Australes se compose de 5 îles hautes aux formes arrondies et de deux atolls. L’essentiel de l’activité repose sur la pêche et la culture et dans ces îles paisibles, se donnent rendez-vous, de juillet à octobre, les baleines à bosses.