L'archipel des Crozet
Découvertes par l'expédition du navigateur français Nicolas Thomas Marion-Dufresne, les îles Crozet portent le nom de son second, Julien Crozet, qui débarqua sur l'île de la Prise de Possession (actuelle île de la Possession) le 24 janvier 1772.
Massif volcanique morcelé par la tectonique qui en fit sombrer une grande partie, l’archipel se répartit en deux groupes d’iles :
- l'un occidental avec les 12 îlots des Apôtres, l'île aux Cochons et l'île aux Pingouins,
- l'autre oriental, à 100 km du précédent, avec l'île de la Possession et l'île de l'Est.
Balayé par des vents violents prenant souvent la forme de redoutables tempêtes, l'accès à l'archipel est parfois impossible. Les précipitations très abondantes et fréquentes ainsi qu’une température moyenne annuelle d'environ 5°C ne marquent pas franchement une alternance de saisons.
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Fréquentées au début du XIXe siècle par les chasseurs de phoques qui provoquèrent la quasi disparition de ces animaux, l’activité de la chasse à la baleine s’installa ensuite autour de l’archipel.
Un décret du gouvernement français du 21 novembre 1924 rattache les Crozet comme les Kerguelen, Saint-Paul et Amsterdam au district des " îles éparses " dépendant de la province de Tamatave à Madagascar, colonie française à l'époque. Puis, en 1955, elles deviennent un district des Terres Australes et Antarctiques Françaises (TAAF) et forment ainsi un nouveau Territoire d'Outre-Mer (TOM).
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L’archipel des Îles Crozet
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Archipel Crozet